稱娘橋
古城淮安,有一座稱娘橋。這座橋,位于淮安區(qū)東門大街,橫跨在汩汩流淌了上千年的文渠上。橋不大,成年人六七步就能邁過去。橋也不顯眼,每天經(jīng)過的人川流不息,但大多數(shù)人都是一閃而過,很少會(huì)駐足觀賞。
一個(gè)周末,我來當(dāng)?shù)赜H戚家赴宴。家宴安排在水巷口飯店。那天我到的早,閑來無事,走出飯店,出門左拐沒幾步,就走上了稱娘橋。站在橋上,我起初只是隨便看看熱鬧,打發(fā)一下時(shí)間。無意間一低頭,發(fā)現(xiàn)橋欄中間有一塊黑色的大理石牌匾,上面醒目地鐫刻著三個(gè)大字:稱娘橋。真沒想到,這么其貌不揚(yáng)的一座小橋,居然還有如此奇怪的一個(gè)名字。我一下子來了興致,仔細(xì)地觀察起來。
在小橋的另一側(cè),也是在橋欄中間,同樣有一塊大理石牌匾,上面刻有圖案和文字,圖文并茂地介紹了稱娘橋的來歷。相傳明朝永歷年間,有一戶人家,父親仙逝后,兄弟二人分家,兄居橋東,弟住橋西。兄弟約定:兩家輪流供養(yǎng)老母,每月奉老母至橋上當(dāng)眾稱其體重,若減輕便為不孝。兄弟二人依約而行,奉老母至九十多歲善終。后人為頌其美德,將此橋謂之“稱娘橋”。
站在橋上,默默品味著這則“永樂版”的民間故事,我思緒潮涌,不由想起這些年身邊的一些人、一些事。
我的老岳父和老岳母今年都八十多歲了,身體硬朗,精神矍鑠。老岳父年輕時(shí)有個(gè)心事,那就是生了三個(gè)女兒,沒有兒子。在我印象里,老岳父以前經(jīng)常借酒澆愁,喝過酒就喋喋不休,訴說自己命苦,沒有生個(gè)兒子,擔(dān)心老來沒人伺候。慢慢地,他們就老了。人上了年紀(jì),小毛病難免就會(huì)多一些。平常日子里,他們只要身體不舒服,或者是家里遇到下水道不通之類的零碎事情,三個(gè)女兒會(huì)第一時(shí)間趕到,端茶倒水,忙前忙后。有時(shí)我覺得,三個(gè)女兒真像照顧孩子一樣,對(duì)他們呵護(hù)有加。別看他們年紀(jì)大了,腿腳還能走動(dòng)。每逢節(jié)假日,三個(gè)女兒會(huì)輪流陪伴他們外出旅游,到周邊城市去散心。熟悉的人見此情景,都羨慕不已。這些年,老岳父的心態(tài)也跟過去不一樣了,逢人就說三個(gè)女兒是自己的小棉襖,他們老夫妻幸福著呢!
小用子是我兒時(shí)的一個(gè)玩伴。在我記憶中,小時(shí)候的小用子特別單純、善良,就是不愛讀書,還經(jīng)常把家里好吃好玩的東西拿出來,悄悄和我們一群小伙伴分享。由于長(zhǎng)得一般,加上有點(diǎn)“缺心眼”,小用子一直沒能娶上老婆。小用子的兄弟姐妹倒是不少,有七八個(gè),經(jīng)濟(jì)條件都還不錯(cuò)。他們的父親去世以后,幾個(gè)子女各過各的日子,各有各的煩心事,那么多年,大家在老母親身上花費(fèi)的心思不夠多。倒是小用子,這個(gè)外人覺得有點(diǎn)“缺心眼”的兒子,在全心全意地照料著自己的老母親。老母親九十多歲了,身體尚好。聽周圍人說:“好多年了,小用子每年都要在家門口打半年工,用掙來的錢養(yǎng)活老母親和自己!币苍S,在小用子看來,自己是母親生下來的,當(dāng)母親老了,自己一心一意去贍養(yǎng)她,這是天經(jīng)地義的事。
我有個(gè)遠(yuǎn)房親戚,年輕時(shí)是位中學(xué)老師,因?yàn)榧彝コ錾韱栴},來到蘇北農(nóng)村,直到改革開放后才回到城里。這個(gè)遠(yuǎn)房親戚有三個(gè)子女。他剛回城的時(shí)候,因?yàn)闆]有收入,加上身體也不好,三個(gè)子女都有點(diǎn)不待見他,不愿意他在自己的家里多住。就這樣,他在子女們的臉色中過了幾年寄人籬下的日子。后來,他每月可以拿到一筆不菲的退休金。如此一來,三個(gè)子女的冷臉變成了笑臉,紛紛搶著讓老父親來自己家里住,有時(shí)甚至為此鬧得不愉快。這位遠(yuǎn)房親戚去世多年以后,我有一次回老家去給親人上墳,路過他的墳?zāi),只見墳頭上雜草叢生、荒涼不堪,一望可知許久沒人光顧了。我實(shí)在不忍心,便蹲下來,動(dòng)手把墳頭上的雜草一棵一棵都薅掉了。
正漫無邊際地想著,這時(shí)親戚過來喊我去吃飯。下了橋,在前往飯店的路上,我一直在想,現(xiàn)在老年人越來越多,希望有更多的本地人和外地人能夠來看一看稱娘橋,親身感受一下發(fā)生在明朝永樂年間的這則故事。
我相信,站在這座貌不驚人的橋上,許多人都會(huì)有所感觸。
■流淌河;來源:淮海晚報(bào)
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